Huella de Carbono Italia: Una herramienta de comunicación que apoya los esfuerzos ambientales y climáticos

Autor Daniele Pernigotti Aequilibria Srl

Daniele Pernigotti1 Aequilibria Srl – SB 1 Direcciones de los autores correspondientes: Teléfono: +39(0)418653238 Correo electrónico: dpernigotti@aequilibria.com; info@aequilibria.com 2

Este trabajo fue presentado en el XXXVI CONGRESO DE IULTCS Del 3 al 5 de noviembre de 2021, Addis Abeba, Etiopía

Traducido por el Lic Jorge Vergara .

Resumen 

Este trabajo revisa las oportunidades para hacer más efectiva la comunicación de la Huella de Carbono de Productos (CFP), a partir de las experiencias de Carbon Footprint Italy (CFI) y Carbon Footprint International.

Dado la implementación de políticas ambiciosas a nivel global, que requieren una rápida e irreversible descarbonización de todos los sectores, es crucial garantizar que se proporcione información transparente, confiable y efectiva al público.

 La norma ISO 14067 es la herramienta internacionalmente reconocida para la cuantificación de la CFP. En la actualidad, es ampliamente adoptada por empresas que buscan proporcionar resultados confiables.

 El análisis se centra en CFI, la iniciativa italiana. Primero, valora la credibilidad, permitiendo solo la participación de productos/organizaciones que posean una declaración de verificación emitida por un tercero independiente acreditado.

Promueve la transparencia, al poner toda la información públicamente disponible en una página web dedicada para cada producto registrado, fácilmente accesible a través de un código QR que puede imprimirse en el producto mismo.

 Además, valora la confiabilidad al utilizar la tecnología blockchain, que almacena los datos de una manera inalterable, permitiendo un seguimiento sólido y creíble de las actuaciones con el tiempo. La revisión también abarca el escenario global de iniciativas existentes, reunidas en la red internacional creada para impulsar el reconocimiento global de la huella de carbono.

Otro aspecto que se evalúa son las oportunidades de colaboración entre diferentes actores de la cadena de valor, fundamentales para fomentar ciclos virtuosos.

Se informa sobre el ejemplo de la cadena de suministro de curtido y cuero, que involucra realidades que van desde los proveedores de materias primas hasta las curtiembres y los usuarios de productos finales.

Palabras clave: Huella de Carbono, clima, comunicación, sostenibilidad, neutralidad, cuero, cadena de suministro.

 Lista de abreviaturas

CFI Carbon Footprint Italy

CFO Huella de Carbono de Organizaciones

 CFP Huella de Carbono de Productos

GEI Gases de Efecto Invernadero

PO Operador de Programa

1. Introducción

El cambio climático es uno de los desafíos más complejos a los que la humanidad se ha enfrentado. Ahora es evidente cómo este desafío se vuelve cada vez más apremiante y cómo los esfuerzos deben ser globales, rápidos y resueltos. Esto queda confirmado por la reciente publicación de la contribución del Grupo de Trabajo I al Sexto Informe de Evaluación del Panel Intergubernamental de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, conocido como el Informe de Ciencias Físicas del Cambio Climático 2021, que analiza detenidamente las bases físicas de los sistemas climáticos, proporciona evidencia de cómo está cambiando el clima y cómo esto está estrictamente relacionado con las actividades humanas.

 La conciencia de esta urgencia no solo es generalizada en la comunidad científica, sino en todos los sectores de nuestra sociedad. Se están adoptando políticas cada vez más ambiciosas en todo el mundo para regular las acciones climáticas, establecer objetivos ambiciosos y fomentar acciones virtuosas y mecanismos de mercado.

Un ejemplo destacado es el Pacto Verde Europeo, una política integral que establece objetivos de neutralidad de carbono y reconoce la importancia de acciones integradas de varios sectores (como el clima, la industria, la energía, el transporte, la agricultura, etc.). Esta revolución también está ocurriendo a nivel social y económico. En este contexto, el mercado insta a las empresas a emprender acciones serias hacia la sostenibilidad.

 Se realizan inversiones masivas para reducir el impacto en el cambio climático. Muchas empresas ya han emprendido caminos en esta dirección, utilizando tecnologías innovadoras y sistemas avanzados de gestión ambiental.

 En la actualidad, estos esfuerzos hacia la sostenibilidad se están volviendo aún más intensos, y las empresas están introduciendo herramientas específicas para la gestión del carbono dentro de sus estrategias.

 En el mercado ya están disponibles varias metodologías voluntarias para la cuantificación de las emisiones de gases de efecto invernadero. Algunas de ellas son extremadamente confiables y reconocidas internacionalmente, como la cuantificación de la Huella de Carbono de Productos (CFP) de acuerdo con la norma ISO 14067 o el inventario de gases de efecto invernadero (GEI) de las organizaciones de acuerdo con la norma ISO 14064-1.

 De todos modos, la implementación de mejoras técnicas y la adopción de estrategias de gestión de carbono de acuerdo con los estándares reconocidos no son suficientes para garantizar la adopción masiva en el mercado de productos con una huella de carbono baja. Otro elemento clave es la comunicación efectiva de los resultados obtenidos, combinada con una estrecha relación entre productores y consumidores. Debe notarse que, sin la presencia de un Programa reconocido dedicado a la comunicación de la huella de carbono, no es fácil para las empresas seleccionar el camino adecuado a seguir para garantizar una comunicación seria de los esfuerzos emprendidos.

De hecho, pueden optar por utilizar autodeclaraciones, que no son fáciles de justificar de manera creíble ante el mercado, incluso si se basan en esfuerzos confiables.

Por lo tanto, corren el riesgo de caer en lo que se conoce como “greenwashing”, ya sea consciente o inconscientemente. Al mismo tiempo, los consumidores o clientes también enfrentan dificultades para entender cuán seria es la información comunicada y, por lo tanto, para tomar decisiones informadas. Por lo tanto, existe una necesidad de claridad en este sentido, mediante el uso de un Programa serio, confiable, transparente pero simple y efectivo de CFP capaz de complementar los esfuerzos técnicos y de gestión, desde un punto de vista de comunicación (Vizzoto et al, 2021).

1. Objetivos del estudio

En este contexto, en los últimos años se han lanzado varios Operadores de Programa (PO) de gestión de carbono, con el objetivo de simplificar y regular el complejo marco de comunicación que caracteriza las afirmaciones de gestión de carbono. Estas iniciativas, gestionadas a nivel nacional, han iniciado un camino de colaboración dentro de la red Carbon Footprint International. Este trabajo se centra en la experiencia italiana, Carbon Footprint Italy: proporciona una visión general de las características innovadoras que la convirtieron en la primera iniciativa en garantizar ese nivel de garantías y confiabilidad en el mercado, gracias a su flexibilidad y su capacidad para seguir las necesidades del mercado, potencialmente involucrando a todos los actores a lo largo de la cadena de valor.  También conocido como Operador de Programa, o PO.  Además, también se aprovecha de la introducción de las mejores tecnologías disponibles que proporcionan un seguimiento de alta calidad de la reducción de las emisiones de carbono con el tiempo de una manera garantizada, confiable y efectiva, dando una nueva forma al escenario de comunicación de la gestión de carbono.

1. Estructura del trabajo

Después de una introducción sobre los principales elementos que garantizan la credibilidad y confiabilidad del Programa de CFI, y de las tecnologías innovadoras implementadas, este trabajo se divide en cuatro partes principales:

• Resumen del contexto de comunicación, que a menudo se basa en autodeclaraciones donde el riesgo de “greenwashing” es significativo, y de la necesidad de Programas que regulen y garanticen la confiabilidad de las afirmaciones climáticas.
• Resumen de la estructura de Carbon Footprint Italy, incluyendo las reglas en las que se basa y los requisitos que deben cumplirse para registrarse, las garantías que ofrece en el mercado voluntario y los diferentes tipos de etiquetas disponibles.
• Resumen de las oportunidades que ofrece CFI a través del caso del sector del cuero.
• Presentación de la red internacional en la que opera, que se está moviendo hacia el reconocimiento mutuo de las iniciativas individuales para promover la implementación coherente de estos conceptos a nivel global.

1. Materiales y métodos

Carbon Footprint Italy (CFI) es el Operador de Programa italiano sobre Gestión de Carbono. El objetivo es permitir que las empresas comuniquen información creíble y confiable sobre su inventario de GEI y sobre la Huella de Carbono de Productos (CFP) de sus productos a todos los actores de la cadena de valor, y a los usuarios y clientes. Para participar en el Programa, las empresas deben cumplir con un conjunto de requisitos. En primer lugar, las organizaciones y los productos deben poseer una declaración de verificación emitida por un tercero independiente acreditado. Los estándares internacionales que deben cumplirse para lograr el registro en CFI son los siguientes:

• ISO 14067 para productos (ISO, 2018);
• ISO 14064-1 para organizaciones (ISO, 2018);
• PAS 2060, para declaraciones de neutralidad de carbono (BSI, 2010). La verificación de terceros representa una garantía de la confiabilidad de los valores de la CFP y del inventario de GEI. De todos modos, se necesitan elementos adicionales para garantizar una comunicación efectiva y transparente. Como se mencionó, lo primero que se debe proporcionar es información completa. Esto se debe garantizar considerando que toda la información de fondo que respalda el estudio no puede representarse directamente en las marcas individuales impresas en los productos, debido a restricciones de espacio y razones de claridad. Por eso, en CFI, el uso de una etiqueta se combina con un código QR único. Cada código QR está asociado a un solo registro realizado en el Programa y está vinculado a la página web dedicada en el sitio web de CFI especialmente creada para el producto u organización específica. La página web contiene toda la información de fondo útil que debe comunicarse, como se indica en la norma ISO 14026 (ISO, 2017). Por ejemplo, para la Huella de Carbono de Productos, se informan los siguientes datos:
• Nombre de la organización;
• Dirección de la organización;
• Número de teléfono, sitio web y persona de contacto;
• Nombre del producto;
• Descripción del producto;
• Fecha de registro;
• Unidad declarada/funcional;
• Valor de la CFP. Se informa tanto como un valor integral como valores divididos por tipo de emisión, a saber, emisiones netas de GEI fósiles, emisiones biogénicas de GEI, eliminaciones biogénicas de GEI, GEI de dLUC. Además, las emisiones de GEI de aeronaves también se informan por separado, según lo requiere la norma ISO de referencia;
• Año de referencia;
• Límites del sistema;
• Etapas excluidas del ciclo de vida;
• Plantas de producción incluidas;
• Nombre y versión del informe de estudio de la CFP;
• Notas adicionales;
• Entidad de verificación;
• Enlace a la cadena de bloques;
• Copia de la declaración de verificación. Otra tecnología adoptada por CFI es la cadena de bloques. La tecnología de cadena de bloques permite a los actores verificar y auditar transacciones y rastrearlas en registros (Saberi et al, 2018). Una vez que las transacciones son aprobadas, pueden agregarse como un nuevo bloque en la cadena de bloques. Los contratos inteligentes aumentan la credibilidad de las transacciones. De esta manera, se asignan valores a la información original, y el sistema los rastrea con el tiempo. Cabe destacar que, aunque se pueden agregar nuevos bloques, no es posible eliminar los existentes, que permanecen guardados y rastreados en el sistema. Por lo tanto, las tecnologías de cadena de bloques se están volviendo cada vez más útiles para implementar acciones climáticas. De esta manera, las empresas son responsables de sus afirmaciones de CF a través de información inmodificable informada en el Programa; por lo tanto, también es posible controlar de manera confiable la evolución a lo largo del tiempo de las vías de reducción de GEI de las empresas.

1. Resultados

La comunicación de datos climáticos se está volviendo cada vez más importante a nivel de mercado. Muchas empresas están emprendiendo vías de descarbonización, invirtiendo en tecnologías, materiales e ingeniería innovadores para desarrollar productos con bajas emisiones de carbono. Es crucial para ellas combinar los avances técnicos con una comunicación adecuada de los compromisos asumidos y los resultados obtenidos.

El mercado ha demostrado un interés significativo (Whelan et al, 2019), donde las elecciones de los consumidores y clientes también dependen del nivel de compromiso y credibilidad de la empresa que ofrece un producto. Por lo tanto, debido a esto, también ha aumentado rápidamente el número de iniciativas y etiquetas disponibles en el mercado. Esto está creando un marco complejo y rico que ofrece varias posibilidades y vías a las organizaciones que desean comunicar sus esfuerzos.

Dentro de esta amplia disponibilidad, también hay algunas empresas que deciden optar por autodeclaraciones, que a menudo no están relacionadas con esquemas reconocidos, lo que intensifica la confusión en estos temas. La consecuencia es que hay un alto riesgo de “greenwashing”.

El tema de la divulgación voluntaria de los compromisos asumidos y los resultados obtenidos se está volviendo crucial, al igual que la necesidad de responder a estas necesidades. Esto no se puede abordar a través de autodeclaraciones, sino a través de una comunicación capaz de dar garantías a los mercados y reconocida por terceros acreditados, es decir, los Operadores de Programa (PO). Esto también se indica en la norma ISO 14026 sobre etiquetas y declaraciones ambientales, que proporciona requisitos y pautas para Programas de comunicación de huella (footprint).

Por estas razones, CFI representa una herramienta importante para garantizar que la comunicación de los esfuerzos emprendidos sea clara, transparente y certificada.

 Carbon Footprint Italy también representa una red creíble y efectiva, capaz de impulsar a diferentes actores a lo largo de toda la cadena de valor a seguir caminos similares. Es, de hecho, una herramienta poderosa que involucra e influye en las decisiones tomadas en diferentes etapas de la cadena de valor.

 Oportunidades específicas ofrecidas por el PO italiano

Como se mencionó anteriormente, esta iniciativa representa una de las respuestas más interesantes e innovadoras a la necesidad de herramientas confiables para comunicar los esfuerzos voluntarios destacados por el mercado, aplicando tecnologías con la perspectiva de garantizar la transparencia y la credibilidad (Evercity, 2020). En detalle, CFI tiene como objetivo trabajar con la amplia definición de gestión de carbono, que no es un concepto unívoco. De hecho, existen varias vías y estrategias disponibles y que pueden seleccionarse y combinarse, dependiendo de las posibilidades, del sector específico, del nivel de ambición y, por lo tanto, de la etapa de la vía de descarbonización en la que se encuentra una empresa. CFI se estructuró para reflejar esta complejidad, ofreciendo la oportunidad de realizar un seguimiento de las acciones emprendidas y de los resultados obtenidos a diferentes niveles. Inicialmente, el enfoque estaba en la cuantificación de la huella de carbono. Estaban disponibles dos etiquetas:

• CFP (de acuerdo con la norma ISO 14067), para productos;
• CFO (de acuerdo con la norma ISO 14064-1), para inventarios a nivel de organización. El interés del mercado está evolucionando rápidamente, y se observó que la cuantificación es ahora solo el primer paso de un camino más amplio. Muchas organizaciones ahora se comprometen a reducir su CFP/CFO. Por lo tanto, se introdujo una nueva etiqueta, tanto para productos como para organizaciones: la reducción de carbono. Esto permite mantener las mejoras monitoreadas con el tiempo, también gracias a la tecnología de cadena de bloques, garantizando que se hayan emprendido esfuerzos serios y que los resultados sean notables. Otra aplicación es monitorear el inventario de GEI con el tiempo, que también se puede utilizar para valorar los datos divulgados con otras iniciativas internacionales (como la Iniciativa de Objetivos Basados en la Ciencia, o SBTi), que requieren que las organizaciones divulguen sus resultados anualmente. En la actualidad, cada vez más empresas se comprometen con la neutralidad de carbono: esto llevó a CFI a introducir una cuarta etiqueta, la neutralidad de carbono, en línea con la norma PAS 2060. El mercado está respondiendo con interés a estas ofertas, también porque representan una herramienta útil para mantener campañas climáticas serias y efectivas. El rango de soluciones proporcionadas por CFI también está en constante evolución. La estrategia consiste en continuar satisfaciendo las necesidades del mercado, a medida que se vuelvan cada vez más exigentes. En este contexto, también es posible que el Programa ofrezca futuras etiquetas relacionadas con otros objetivos ambientales. Sin embargo, debe notarse que, de todos modos, estas iniciativas deberán estar relacionadas con los estándares internacionales disponibles (como ISO 14067 o PAS 2060). En esta perspectiva, CFI se presenta como una herramienta muy efectiva para las empresas que buscan comunicar información seria y garantizada sobre su gestión de carbono. A través de una comunicación adecuada, es posible involucrar a los actores de la cadena de valor y promover la adopción de acciones y tecnologías virtuosas. De esta manera, las organizaciones pueden demostrar que son líderes en la transición hacia la sostenibilidad y pueden involucrar a sus clientes, que cada vez más demandan productos y servicios respetuosos con el clima.

 Caso de estudio: sector del cuero

     Uno de los casos de estudio más interesantes es el sector del cuero.

     Este es un sector que a menudo se asocia con preocupaciones ambientales,

 debido a la gran cantidad de recursos naturales necesarios para la producción de cuero y a las implicaciones ambientales y sociales a lo largo de la cadena de valor, desde la cría de animales hasta la fabricación de productos de cuero. Sin embargo, también es un sector que ha emprendido esfuerzos significativos para reducir su impacto ambiental y mejorar la sostenibilidad de sus productos. CFI ha trabajado con el sector del cuero para desarrollar una etiqueta específica para los productos de cuero. Esta etiqueta se basa en la norma ISO 14067 y permite a las empresas del sector del cuero comunicar la huella de carbono de sus productos de una manera confiable y transparente.

Un ejemplo concreto es la colaboración entre CFI y el Consorcio Vera Pelle Italiana Conciata al Vegetale (Genuine Italian Vegetable-Tanned Leather Consortium). Este consorcio representa a empresas italianas que producen cuero vegetal curtido, un tipo de cuero que utiliza métodos tradicionales de curtido con extractos vegetales en lugar de productos químicos sintéticos. La etiqueta de CFI ha permitido a estas empresas comunicar de manera efectiva la huella de carbono de sus productos de cuero curtido con extractos vegetales. Esto no solo demuestra su compromiso con la sostenibilidad, sino que también permite a los consumidores tomar decisiones informadas al elegir productos de cuero con una huella de carbono más baja. Además, esta colaboración también ha llevado a la creación de una página web dedicada en el sitio web de CFI para el sector del cuero, donde se pueden encontrar más detalles sobre las empresas y productos involucrados, así como información sobre la huella de carbono de los productos. Este caso de estudio demuestra cómo CFI puede ser una herramienta eficaz para la comunicación de la huella de carbono en sectores específicos, como el sector del cuero, donde la transparencia y la credibilidad son cruciales para ganarse la confianza de los consumidores y promover la sostenibilidad.

1. Discusión Carbon Footprint Italy representa una herramienta efectiva para abordar la creciente necesidad de comunicar la huella de carbono y otros datos relacionados con el clima de una manera creíble y transparente. Su enfoque en la verificación de terceros, la transparencia a través de una página web dedicada y la tecnología de cadena de bloques garantiza la credibilidad de la información comunicada. Sin embargo, CFI es solo una de las muchas iniciativas y etiquetas disponibles en el mercado para comunicar la huella de carbono y otros datos relacionados con el clima. A medida que aumenta la demanda de información sobre el clima por parte de los consumidores y las empresas, es probable que veamos más iniciativas en este espacio. Es importante que estas iniciativas trabajen juntas para garantizar la coherencia y el reconocimiento mutuo, lo que facilitará la adopción generalizada de estándares de comunicación de huella de carbono confiables. La red Carbon Footprint International es un ejemplo de cómo las iniciativas pueden colaborar a nivel internacional para promover la comunicación efectiva de la huella de carbono y otros datos climáticos. En última instancia, la comunicación efectiva de la huella de carbono y otros datos climáticos es crucial para la transición hacia una economía baja en carbono y la mitigación del cambio climático. Las empresas y los consumidores necesitan información creíble y transparente para tomar decisiones informadas sobre la sostenibilidad de los productos y servicios que utilizan. Las iniciativas como CFI desempeñan un papel importante en la facilitación de esta comunicación y en la promoción de la acción climática.

 Conclusiones

La comunicación de la Huella de Carbono de Productos (CFP) y otros datos climáticos es fundamental en el contexto actual de la transición hacia una economía baja en carbono y la mitigación del cambio climático. Las empresas y los consumidores necesitan información creíble y transparente para tomar decisiones informadas sobre la sostenibilidad de los productos y servicios que utilizan. Carbon Footprint Italy (CFI) es una iniciativa que aborda esta necesidad proporcionando una herramienta efectiva para la comunicación de la huella de carbono y otros datos relacionados con el clima. CFI se basa en estándares internacionales reconocidos, como ISO 14067 y PAS 2060, y se enfoca en la verificación de terceros, la transparencia y la tecnología de cadena de bloques para garantizar la credibilidad de la información comunicada. CFI también ofrece oportunidades específicas para sectores como el sector del cuero, donde la comunicación de la huella de carbono es especialmente relevante para promover la sostenibilidad. La colaboración entre CFI y el Consorcio Vera Pelle Italiana Conciata al Vegetale demuestra cómo esta iniciativa puede ser una herramienta efectiva para la comunicación de la huella de carbono en sectores específicos. En última instancia, la comunicación efectiva de la huella de carbono y otros datos climáticos es crucial para promover la acción climática y la transición hacia una economía baja en carbono. Iniciativas como CFI desempeñan un papel importante en la facilitación de esta comunicación y en la promoción de la sostenibilidad.